‍失落的鐵鏽地帶

如果你曾經看過電影《無依之地》（Nomadland），你一定會記得那個以2008年金融危機而踏上公路之旅的Fern。位於美國內華達州帝國城的石膏廠突然倒閉後，她失去了她和她的丈夫維持生計的工作。丈夫去世後，她賣掉自己的家當，搬上簡陋的廂式貨車，開始了流浪旅程，在途中拾起各種零工維持生活。Fern的故事反映了自由貿易和經濟全球化帶來的殘酷現實，正如鐵鏽地帶的掙扎一般。

鐵鏽地帶，曾是美國的工業心臟，涵蓋了紐約州、賓夕法尼亞州、俄亥俄州、印第安納州、密歇根州、伊利諾伊州、愛荷華州和威斯康辛州東南部的部分地區。這一地區因其得天獨厚的地理優勢而繁榮，橫跨五大湖區域，促進了道路、運河和鐵路的發展。這些交通網絡將明尼蘇達州北部、威斯康辛州和密歇根州上半島的鐵礦石與阿帕拉契山脈的煤炭連接，形成了強大的汽車和鋼鐵產業集群。到20世紀中葉，匹茲堡、底特律和芝加哥等城市已成為工業巨人，鐵鏽地帶在1950年代戰後繁榮期佔據了全國超過45%的國內生產總值（GDP），並擁有超過一半的工業勞動力。

隨著經濟全球化的興起和1980年代自由貿易的推動，美國的這個工業堡壘逐漸被侵蝕。走強的美元使得美國商品在海外變得昂貴，導致出口下降。資本將工廠遷移到勞動力成本更低的地區，1990年代《北美自由貿易協定》（NAFTA）更是加速了製造業工廠向墨西哥的轉移。隨著日本和德國等國在製造技術上超越美國，鐵鏽地帶的工業城鎮開始衰落，曾經繁榮的工業之城，只留下了廢棄的工廠、荒涼的酒吧和生鏽的機械，這也是『鏽帶』一詞的由來。

然而，衰弱的鐵鏽地帶卻是美國選舉中的關鍵戰場。2024年7月15日，前總統特朗普在被提名為共和黨總統候選人後，宣布了他的副總統競選搭檔，是來自俄亥俄州的參議員J.D.萬斯。萬斯來自俄亥俄州一個典型的鏽帶城鎮。他成長於工人階級家庭，在他的回憶錄《鄉下人的悲歌》中，萬斯生動地描述了他在鏽帶成長的艱苦經歷，以及那些在工廠工作了一生的藍領工人階級，如何在失去工作和教育機會有限的情況下，陷入社會地位與經濟的困境。

特朗普和萬斯選擇將競選重心放在鏽帶地區，試圖在選舉地圖上重新奪回這一個關鍵地區。他們的目標是贏得威斯康辛州、密歇根州和賓夕法尼亞州等關鍵搖擺州的支持，強調鐵鏽地帶社區的困境，藉此鎖定搖擺州關鍵的選票。

曾與民主黨捆綁的鏽帶

鏽帶曾經是民主黨的大本營，其與該黨的深厚聯繫可以追溯到1930年代的新政時期。在羅斯福的領導下，新政推出了一系列改革，這些改革重振了工業增長並賦予了工會權力。美國作為當時的工業強國，鏽帶自然成為支持民主黨的堡壘，在1932年和1936年的選舉中，羅斯福都在該地區贏得了壓倒性的勝利。新政對經濟安全和社會福利的關注深深地觸動了鐵鏽帶的工人階級社區，促使他們建立了對民主黨的忠誠。

然而，這條綁帶在20世紀末開始出現裂縫，尤其是在比爾·克林頓的總統任期內。儘管克林頓最初承諾要振興工業政策，支持勞工，但他的政府最終優先推動了自由貿易和金融自由化的政策。這些政策加速了鏽帶製造業的衰退，北美自由貿易協定（NAFTA）和其他貿易協議導致了大量的工作外包至國外。經濟全球化的趨勢使華爾街受益，卻忽視了普通勞工的利益，讓鐵鏽帶的工人社區陷入經濟困境。

克林頓政府提倡資產所有權，如股票和房屋，作為消失中的穩定、高薪製造業工作的替代品。然而，這一承諾最終變得空洞。2000年科技泡沫破裂導致股市大幅下跌，2007年次貸危機則使得大量家庭失去住房。這些金融危機進一步削弱了鏽帶的經濟，民主黨似乎拋棄了這片地區。隨著民主黨將重心轉向東西海岸的精英階層和少數族裔權益，鏽帶的許多人感到愈發被忽視和邊緣化，這使得他們重新審視自己的政治忠誠。

但是對於部分鐵鏽帶搖擺州的選民而言，即使處在日益加深的被遺棄感中，他們仍然選擇堅持忠誠於民主黨。他們仍舊感激當年新政給予他們社區的支持，以及賦予了工人的地位。尤其是在中西部上游地區，如密歇根州和威斯康星州，這種對歷史的感激與在現代的挫折相互交織，使鏽帶從一個穩定的民主黨堡壘轉變為一個至關重要的搖擺區，選民的忠誠現在在選舉中被撕扯。

鏽帶對民主黨的背離

鏽帶地區在2016年選舉中的轉向，說明了該地區選民從民主黨轉向共和黨的現象。特朗普不僅在俄亥俄州和印第安納州這些傳統紅州（支持共和黨）中取得了決定性的勝利，還以極微小的優勢翻轉了密歇根、賓夕法尼亞和威斯康星這三個長期以來藍州（支持民主黨），分別以0.2%、0.7%和0.8%的微弱差距獲勝。這些來自鏽帶的支持對特朗普的勝利起到了關鍵作用，反映鏽帶在經歷了長時間的衰退之後，選民對民主黨日益感到被遺棄，這些情緒慢慢轉變為更深層次的挫折感。

隨著時間的推移，鏽帶在工會和地方治理上與民主黨之間曾經牢固的綁帶，開始逐漸瓦解，甚至被有意拆解。這樣的脫節使鏽帶愈加容易被共和黨吸引，而特朗普則巧妙地利用了藍領白人工人階級選民心中的憤怒和不滿。由於民主黨向少數族裔和精英傾斜，他們感到被拋棄。對許多人來說，這不僅僅是經濟困境的問題，更是一種喪失曾經社會地位和身份認同的深刻感知。

當時，希拉里·克林頓提出的政策，例如稅收抵免和職業培訓計劃，被鏽帶選民認為是其丈夫執政時期未能帶來實質變革的空洞承諾。相較之下，特朗普把自己變成一個局外人，承諾要通過『讓美國再次偉大』來扭轉鏽帶的頹勢，這一呼籲深深打動了選民。他的訴求使鏽帶成為他的主場，最終傾斜於他。

然而到了2020年，鏽帶又重新倒向民主黨，這是因為特朗普所承諾的經濟復興未期實現。他所吹捧的製造業繁榮不能落地，加之新冠疫情讓鏽帶經濟更加脆弱。喬·拜登敏銳地感受到選民的不滿情緒，將自己定位為中間派，強調經濟復甦、基礎設施投資和恢復穩定的經濟，這又引起了厭倦特朗普的那些選民的共鳴。

疫情在重塑選民情緒方面發揮了關鍵的作用。特朗普淡化疫情嚴重性的做法以及因此產生的經濟衰退受到了廣泛的批評，這與拜登謹慎而富有同情心的態度形成了鮮明對比。這種對比，加上選民因為特朗普未兌現承諾日益失望的情緒，促使鏽帶地區重新傾向民主黨。

聚焦2024

目前2024年美國大選日益升溫，鏽帶的搖擺州再次成為兩黨爭奪的關鍵之地。目前，卡馬拉·哈里斯在威斯康星州和密歇根州稍稍領先唐納·特朗普，領先幅度分別為1%和2%，而特朗普則在賓夕法尼亞州以0.2%的微弱優勢領先哈里斯。上週六， 上週六，特朗普重返賓夕法尼亞州舉行集會，意在爭取更多猶豫不決的選民。

在政策方面，哈里斯對住房補貼的積極立場可能會引起鏽帶選民的共鳴，這些選民正面臨經濟壓力和住房困難。她主張大幅增加經濟適用房的供應，並提議為首次購房者提供補貼。然而共和黨在住房補貼上的主張並不明顯。在社會福利領域，哈里斯的“降低成本”計劃旨在緩解通脹對中低收入美國人的影響。她的提議包括提供可負擔的醫療保健、抑制企業哄抬價格、提供免費學前教育、免除學生貸款、提高最低工資以及控制租金價格。這些政策可能會吸引鐵鏽帶地區收入較低的工薪階層，使他們傾向哈里斯。此外，她對清潔能源的承諾也符合鏽帶地區從傳統工業向可持續替代產業轉型的願望。

儘管如此，鏽帶長期以來一直是藍領白人工人階級的代表，哈里斯作為一位有色人種女性，雖然具有歷史意義，但在這些較為傳統和保守的地區，可能不會得到某些選民的熱烈歡迎。然而，中西部部分地區深植的民主黨身份或許會減輕這種潛在的偏見，讓他們依然支持其祖輩支持的政黨。

另一方面，特朗普的政策則旨通過對傳統經濟和文化價值的保護吸引鏽帶選民。他強調通過激進的貿易政策和對化石燃料的承諾來保護製造和能源產業，這與鏽帶的傳統產業相呼應。特朗普在移民問題上的立場，包括優先考慮美國工人而非外國勞工、建造邊境牆以及打擊庇護城市，很有可能挽回鏽帶選民破碎的心。他提出對中國商品加徵關稅以保護國內製造業的計劃，也進一步契合了鏽帶州的利益。

然而，特朗普仍面臨一項挑戰，他在第一個任期讓許多鏽帶選民感到失望。所以，要重新贏得他們的信任，他需要投入更多資源，並展現出他比在第一次競選中更加堅定的，復興鏽帶州的決心。將萬斯加入競選搭檔也是希望重新連結與該地區失望的選民。萬斯與中西部的深厚淵源以及他在鏽帶州艱難的成長經歷，有助於使特朗普更深刻地引起鏽帶選民的共鳴。他們共同致力於重新點燃“讓美國再次偉大”的精神，並承諾振興美國製造業，將鏽帶重新納入共和黨的陣營。

下一個大事件是哈里斯與特朗普的電視辯論，暫定於9月10日舉行。但請注意，由於擔憂ABC的公正性，特朗普可能會在最後一刻退出辯論。儘管如此，節目仍將繼續，我們拭目以待吧……